San Francisco bien podría ser considerada como la capital del diseño de la costa oeste en los Estados Unidos. Ahí residen grandes firmas de diseño que han marcado vanguardia en muchos aspectos. Su cercanía con Silicon Valley y alrededores, que aglutina a la mayoría de la economía que cotiza en Nasdaq ha sido de gran ayuda para asentarla como «el lugar donde las cosas suceden».
Una de las curiosidades es que en sus calles llenas de subidas y bajas y adentro de sus características casas uno puede encontrarse sorpresas asombrosas, lo cual me sucedió a mí, cuando dentro de un curso ofrecido por Cooper Type (una de las instituciones especializadas en tipografía más respetadas), nos incluyeron una visita a Letterform Archive.
Camuflajeada en un edificio de departamentos lo primero que llama la atención al abrir la puerta es un recibidor con un gran librero que no hablan de otra cosa más que de tipografía, sin embargo, la sorpresa mayor está al entrar al vestíbulo, donde de un lado pueden verse carteles originales enmarcados y muchos de ellos firmados por sus autores, como Paul Rand. Justo enfrente, el gran librero, de unos cinco metros de alto (estoy calculando ‘a ojo de buen cubero’) y en medio grandes mesas de trabajo con algunos ejemplares que están en análisis y estudio, entre ellos, un espécimen original de Futura, de Paul Renner, fechado en 1929 y un ejemplar original del Manuale Tipográfico de Giambattista Bodoni.
Su historia comienza apenas en 2014, cuando se constituye oficialmente como archivo tipográfico, con la colección de toda una vida de Simran Thadani, que hoy incluye más de 15 mil ejemplares que datan desde el siglo XII hasta nuestros días. Un año después abre al público, quien con tan solo una cita, puedes tener acceso a piezas de Willian Dwiggins, Eric Gill, Pierre Simon Fournier, caligrafía de Doyald Young, Edward Johnston y —perdón la modestia, pero no puedo dejarme fuera— artículos escritos por un servidor en la revista Matiz, de la que quizá algunos tengan memoria.
Si son muy fanáticos de la tipografía, es definitivamente un lugar que querrán visitar la próxima vez que pasen por San Francisco.
Si quieren conocer más sobre este archivo tipográfico pueden referirse a su sitio web letterformarchive.org
