México, D. F.- El más reciente campeonato de la Fórmula Uno, se decidió con la victoria de Sebastian Vettel del equipo Red Bull, donde el ingeniero aerodinamicista Adrian Newey sumó un campeonato más a su larga lista de títulos en el deporte motor, haciendo historia como uno de los mejores proyectitas de autos de competencia. Varios son los diseñadores de automóviles en la F1 que dejaron huella, desde los creadores de los llamados autos ala, el efecto suelo, el 6 ruedas o aquellos imbatibles que marcaron época. A continuación un recuento.
Colin Champan y el “efecto suelo”
El objetivo del ingeniero y propietario del equipo Lotus de los años 70 –pionero en uso de recursos aerodinámicos como los alerones en autos de carreras–, era crear, a través del diseño de un ala invertida una fuerza resultante que mantuviera al automóvil literalmente pegado al piso, a través de la circulación del flujo del aire sobre el vehículo, haciéndolo más estable y rápido, sobretodo en curvas. El trabajo fue encomendado a los ingenieros Tony Rudd, director técnico; Peter Wright, aerodinamicista; y, Ralph Bellam, diseño y construcción. El diseño tomó el mote de “wing car” y debutó en 1978. Sentó las bases de la aerodinámica en el automovilismo, sus fundamentos se utilizan hasta nuestros días.